背景: 1951年,LEO FENDER发明了第一款电BASS,FENDER PRECISION。这种新乐器的发明,无疑对现代音乐尤其是流行音乐的发展产生了极大的推动。但是一直到70年代早期,乐手门可以选择的乐器品牌还是很少的,大部分职业的乐手只能在FENDER,GIBSON,RICKENBACKER这些相对昂贵的品牌之间选择。在那个年代,东方国家比如日本的乐器制造水平还很低,产品也相对廉价。于是对于很多买不起真正的FENDER,GIBSON,RICKENBACKER的年轻人来讲,这些廉价的日本乐器是一个不错的选择。对于日本的乐器公司和制造商来讲,在当时,虽然它们的产品很受欢迎,但是它们在乐手眼中的地位是相当低的。于是,一些起步较早的日本乐器公司,譬如IBANEZ,ARIA PRO II以及YAMAHA等等,开始试图想办法改变这种状况,而唯一的出路,就是提高自己的乐器制作水平,赶上美国的那些大牌乐器公司和制造商。
名机: ARIA PRO II,在1978年终于发表了第一款自主设计的高品质的电BASS。这也是日本电声乐器的一个里程碑。而在之前的两年里,美国的新兴高档乐器品牌ALEMBIC和MUSICMAN先后发表了自己的新产品,建立了新的电BASS设计的业界标准,安装了内置前级的主动电路的BASS开始成为时尚。ARIA PRO II抓住了这个契机,推出的这款SB1000,不仅安装了内置前级的主动电路,并且在设计上使用了ALEMBIC的多层木材粘贴工艺,这在当时可以说是非常顶级的设计了。而且这是一把真正的日本产的BASS,从外观到电路系统都是ARIA这个日本公司自主开发的,可以说是意义重大。
而ARIA PRO II SB1000发表后,立即受到当时的一些当红乐手的喜爱,譬如CREAM乐队的JACK BRUCE,还有DURAN DURAN乐队的JOHN TAYLOR,甚至是HERBIE HANCOCK & HEADHUNTERS乐队的BASS大师PAUL JACKSON,在后来的几年中,一直都在使用这款BASS。这些偶像级别的人物,对这款来自日本的高档乐器在美国以及全世界范围内的推广,起了很重要的作用。
而ARIA自SB1000大获成功后,推出过很多同系列的不同版本,比如使用了当时对于业界还很新鲜的BARTOLINI前级放大电路和均衡调节系统的SB ELITE II,拾音器更换为P/J组合的SB1200,双拾音器版本的SB900,被动版的SB700(METALLICA的前前任BASS手CLIFF BURTON之爱用),以及廉价的SB600甚至面向初学者的更加低端的型号,等等。但是,无一例外的,SB1000的人气仍然是任何后续同系列型号无法比拟的。ARIA PRO II SB1000曾经于上个世纪两度“生产完了”,但是仍然受不了这款BASS的粉丝的一再要求,两度重新恢复生产。直到今天,ARIA重组后,仍然生产着三个不同版本的ARIA PRO II SB1000,分别为78款复刻版,JOHN TAYLOR签名款以及CLIFF BURTON纪念款(纯黑色)。它们仍然都是100%的日本手工制造。
将近30年的历史证明,ARIA PRO II SB1000这款经典的日本电BASS,它的历史名机地位,是无可动摇的。
结尾: 我们可以看到,ARIA公司也是非常注重电BASS产品的,自ARIA PRO II SB1000发表以来,很多BASS手喜欢使用ARIA的BASS,除了前文提到的JACK BRUCE,JOHN TAYLOR,PAUL JACKSON等等,另外譬如BASS大师STEVE BAILEY,日本本土的摇滚BASS明星松田“FIRE”卓几,也都和ARIA合作推出了属于自己的签名型号。虽然今天ARIA作为一个日本的老牌电声乐器制造公司,过去80年代的风光已经不在,但是作为一款经典的历史名机,ARIA PRO II SB1000的魅力是无法取代的,并且没有随着品牌的没落而有丝毫的减弱。
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